La fécondation (féconder) est un processus qui commence par le contact entre le spermatozoïde et l’ovocyte (ovule) et termine par la fusion du matériel génétique contenu dans leurs gamètes. Ce contact se fait spécifiquement entre les récepteurs présents dans la zone pellucide (en rouge) de l’ovocyte et les ligands situés dans la membrane cytoplasmique du spermatozoïde. Le contact récepteur-ligand induit la réaction de l’achromosome: libération des enzymes contenues dans l’acrosome qui ont la fonction d’ouvrir un passage pour les spermatozoïdes de la zone pellucide jusqu’à la membrane cytoplasmique de l’ovocyte. Le contact entre les membranes cytoplasmique du spermatozoïde et de l’ovocyte induisent ce dernier à la réaction corticale. Le enzymes libérées pendant la réaction corticale modifient les zones pellucides (en marron agrandissant), entraînant son endurcissement et l’inactivation des récepteurs. Ces modifications, appelées réaction zonal, bloquent, définitivement, dans la majorité des espèces, la pénétration d’un autre spermatozoïde (polyspermie) dans l’ovocyte. Le contact des membranes cytoplasmiques des gamètes induisent encore l’activation de l’ovocyte: reprise de la division méiotique, interrompue dans la métaphase II. Lors de la fusion des membranes cytoplasmique, le matériel contenu dans le spermatozoïde est transféré vers l’ovocyte. Le matériel génétique du spermatozoïde (pro-noyau masculin) et celui de l’ovocyte (pro-noyau féminin) fusionnent et se préparent pour le premier clivage de ce qui, désormais, est nommée cellule œuf ou zygote.

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Table de matière:
 

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Biologie	Animal	Fécondation